Hélène Flautre, Former Member of the European Parliament, Co-Chair of the Joint Committee EU-Turkey Parliamentary Assembly and Chair of the Subcommittee on Human Rights, wrote a letter to Osman Kavala on 14 January 2018. Below is the translation of the original text*:

Dear Osman Kavala,

I had the honor of encountering you many times in Istanbul, participating in the artistic/intellectual/politica l events you supported and attentively hosted as a person who is fond of culture and freedom.

You enabled many Europeans, who are often too quick to act with their prejudices, to see the depth of the aspirations of Turkish society, its genuine diversity, its mysteries and the richness of its history that is also the history of Europeans.

I remember your steadfastness in favoring fruitful encounters that provide greater capacity to rights defenders and more dynamism and quality to the citizen movements... I also remember your vigilance towards institutions, not wanting to neglect any opportunity for democratization; and at the same time your concern about the separation of powers and their independence, especially that of justice that you knew had deep inner conflicts.

You have been able to cultivate the bonds of solidarity between Europe and Turkey as well as the shared hopes for democracy, justice, and freedoms!

You represent the face of a humanist Turkey!

As I imagine you being in prison, and as I think about the friends who face grotesque and made-up accusations, I mourn for the incarcerated dream that we once shared: European Turkey.

And I am furious, too. The nationalist and populist cynics of Europe and Turkey, who polluted the EU-Turkey relations so badly with their mimetic detestation, won the game. Useful idiots have abandoned the scene to them with renunciations, cowardice and broken promises.

Today, the government of Turkey, as well as the European governments, is attenuated by the hideous mask of nepotism, and it is you who are deprived of their liberties and whose integrity is threatened, you and so many other persons of conscience and trust.

The blue of the sea cannot be bottled; the prison walls cannot incarcerate nor suppress the shared hopes, nor they can cease the impulses of the heart nor the bonds of friendship. Those are present, vast, and firm.

Dear Osman Kavala, take care of yourself as much as possible in that sinister place.

Hope to see you free in 2018.

With all my friendship and solidarity,

Hélène Flautre, 14 January 2018

*Cher Osman Kavala,
 
J’ai eu l‘honneur, bien souvent, de vous rencontrer à Istanbul, de participer aux rencontres artistiques/intellectuelles/politiques, qu’en hôte attentif et passionné de culture et de liberté, vous avez l’art d’accueillir et de soutenir.

Vous avez ouvert nombre d’européens, trop souvent prompts aux préjugés, à la profondeur des aspirations de la société turque, à son authentique diversité, aux arcanes et à la richesse de son histoire…qui est aussi l’histoire des européens.

Je me souviens de votre constance à favoriser les rencontres fructueuses, celles qui donnent plus de capabilité aux défenseurs des droits, plus de dynamique et de qualité aux mouvements citoyens, ...Je me souviens aussi de votre vigilance vis à vis des institutions, ne voulant négliger aucune opportunité de démocratisation et en même temps de votre inquiétude relative à la séparation des pouvoirs et à leur indépendance, notamment celle de la justice que vous saviez traversée de profonds conflits.

Vous avez su si bien nourrir les liens fraternels et solidaires entre l’Europe et la Turquie et les espoirs communs de démocratie, de justice et de libertés!

Vous incarnez le visage d’une Turquie humaniste !

A vous imaginer aujourd’hui reclus, à penser aux ami es aujourd’hui sous le coup de chefs d’inculpation grotesques et mensongers, je pleure le rêve d’une Turquie européenne si souvent partagé et aujourd’hui emprisonné.

Et j’enrage aussi. Les cyniques nationalistes et populistes d’Europe et de Turquie qui ont si bien pollué de leur détestation mimétique les relations UE-Turquie, ont gagné la partie. Les idiots utiles leur ont abandonné la scène à coups de renoncements, de lâchetés et de promesses non tenues.

Aujourd’hui le pouvoir turc, et aussi des gouvernements européens, s’affuble du masque hideux du népotisme, et c’est vous qui êtes bafoués dans vos libertés et menacés dans votre intégrité, vous et tant d’autres personnes de conscience et de confiance.
 
Le bleu de la mer ne se met pas en bouteille, les murs des prisons n’enferment ni n’arrêtent les espoirs partagés, ni les élans du cœur, ni les liens de fraternité. Ils sont présents, vastes et résolus. 

Cher Osman Kavala, prenez soin de vous, autant qu’il soit possible dans ce sinistre lieu !

A vous voir libre en 2018
Avec toute mon amitié et ma solidarité,

Hélène Flautre, 14 janvier 2018